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Buenos días:
Por la información facilitada, la primera sospecha diagnóstica es la de cáncer de pulmón estadio IV (metástasis pulmonares y hepáticas). De todas formas, el diagnóstico de cáncer lo da la anatomía patológica (biopsia y estudio al microscopio) en la que se objetivan células de tumor (y es lo que determinaría además el tipo histológico, es decir, si es de célula pequeña o no, si es epidermoide, adenocarcinoma, etc). Las demás pruebas (TAC, PET) sirven como estudio de extensión, para determinar “hasta dónde” tenemos la enfermedad (si hay o no metástasis a distancia), lo que nos ayuda a establecer el estadio del tumor (y su pronóstico).
Por lo tanto, aún es pronto para poder hablar de pronósticos (ya que desconocemos con certeza la anatomía patológica y la extensión de la enfermedad). En cualquier caso, y de confirmarse la sospecha clínica y radiológica, el pronóstico es malo a medio-corto plazo, estadísticamente hablando (Los oncólogos sólo podemos manejar estadísticas, y cada paciente es una situación particular). Desgraciadamente el cáncer de pulmón avanzado tiene supervivencias medias bajas aún con tratamientos quimioterápicos (lo que sí podemos conseguir es una mejora en la calidad de vida).
El hecho de que su padre se encuentre físicamente bien es muy importante, ya que permitirá a sus oncólogos administrarle un buen tratamiento. A partir de ahí, el devenir de la enfermedad se irá viendo en el día a día y con los sucesivos controles.
Una vez conocidos todos los datos, sería recomendable que mantuvieran una conversación con su oncólogo para que les explique la situación y lo que se podría esperar. Estoy segura de que su médico no tendrá inconveniente en atenderles.
Un cordial saludo,
Dra. A.Gil-Negrete Laborda, Oncóloga Médica.

Estimada Ana: Según cuál sea el tumor primario de dicha metástasis pulmonar, el cetuximab puede o no estar indicado. Actualmente el cetuximab se utiliza en el tratamiento del cáncer colo-rectal metastásico (la aprobación actual es en combinación, tras progresión a irinotecán, o en monoterapia tras progresión a varias líneas de quimioterapia). En EEUU también se ha aprobado su uso en monoterapia para cáncer de cabeza y cuello metastásico (tras progresión a una línea con cisplatino). Un saludo, Dra. A. Gil-Negrete

Estimada Ana, El cetuximab es un anticuerpo monoclonal, un tratamiento antineoplásico nuevo, menos tóxico que la quimioterapia (ya que se dirige más contra las células tumorales que contra las demás células del organismo), siendo sus principales efectos secundarios los cutáneos (reacción acneiforme) y los gastrointestinales (diarrea). Actualmente se utiliza en cáncer colorrectal metastásico y en cáncer de cabeza y cuello. La FDA (la agencia americana del medicamento) ha aprobado el uso del cetuximab en monoterapia de forma paliativa para tumores de cabeza y cuello refractarios a un tratamiento con cisplatino, tras un estudio que se publicó en el Journal of Clinical Oncology en Junio de 2007, consiguiendo tasas de control de enfermedad de hasta un 46%, con una supervivencia libre de progresión media de poco más de 2 meses. En España todavía no está aprobado, por lo que el oncólogo debe solicitarlo vía uso compasivo, cosa que se está haciendo en diferentes centros. La alternativa al cetuximab sería algún otro tratamiento con quimioterapia, también vía uso compasivo, aunque tu padre ha llevado ya dos fármacos muy activos, que son el cisplatino y el paclitaxel. No ha llevado otros quimioterápicos activos, como por ejemplo el docetaxel o la combinación de carboplatino+5fluoruracilo. Habría que valorar el estado clínico de tu padre para decidir si alguno de estos tratamientos podría resultarle beneficioso, dada su toxicidad. Un saludo, Dra. Gil-Negrete Laborda

Estimada Carmen,

El caso de tu suegro es largo y habría que estudiar detenidamente la historia clínica para responder con certeza a tu pregunta, pero intentaré aclararte algunos puntos paso por paso con la información que facilitas:



Con 72 años se le diagnosticó de un cáncer de colon metastásico (deduzco que metástasis en un testículo), por lo que se le operó (resección completa) y llevó un tratamiento quimioterápico complementario o adyuvante, todo ello correctamente realizado. Actualmente, y en el caso del cáncer colo-rectal, la tendencia es a operar siempre que se pueda (incluso siendo metastásico al diagnóstico, si es que se puede extirpar todo) y luego administrar un tratamiento complementario. Con ello se consiguen tasas de supervivencia global a 5 años de hasta un 30% (lo que es mucho, en una enfermedad tan avanzada desde un primer momento). Pasados 5 años sin recidiva de la enfermedad, el paciente se considera “curado”.


Hace 3 años (justo a los 5 años del primer tumor) apareció una imagen en el hígado, al parecer de lenta evolución, ya que se extirpó 2 años después (hace 1 año). Después de tanto tiempo del diagnóstico del cáncer de colon, la duda razonable está ahí: ¿es una metástasis hepática del cáncer de colon de hace 5 años? Como ves, está en el límite, perfectamente podría deberse a otro tumor primario. Dices que en ese momento le diagnosticaron de un cáncer gástrico irresecable, aunque no sé si fue por una gastroscopia o por una imagen de TAC, aunque le harían una biopsia para confirmarlo. Normalmente, el resultado de la anatomía patológica del nódulo hepático resecado suele poder diferenciar el origen del tumor primario (en este caso, cáncer de colon vs cáncer gástrico), pero ocasionalmente no es posible, lo que supongo sucedería en este caso. Tras la nueva cirugía le administraron quimioterapia, aunque no sé durante cuánto tiempo. En ese momento nos encontrábamos ante un paciente de 79 años con un carcinoma gástrico irresecable y una metástasis hepática (cuyo primario podría ser colon o estómago) resecada. La finalidad de la quimioterapia en ese momento era combatir el cáncer gástrico presente (aunque algunos fármacos que se utilizan para cáncer gástrico también son activos contra el cáncer de colon). Un carcinoma gástrico que no se puede operar tiene un pronóstico malo a corto plazo.


Ahora está nuevamente ingresado por un absceso hepático (una infección con pus), que entiendo se ha vuelto a tratar con cirugía. No me queda claro si seguía o no con la quimioterapia, o si había respondido al tratamiento (el control evolutivo de la enfermedad). El absceso hepático puede ser por una infección, relacionada con un estado menor de “defensas” debido a los tratamientos quimioterápicos que ha ido llevando. En el último TAC no se ha visto enfermedad en el estómago (no sé si en el TAC previo se veía, y si es que a ese nivel ha respondido a la quimioterapia) pero aparecen unos nódulos pulmonares. Dentro de su contexto clínico (y probablemente por la imagen radiológica) la primera sospecha es que se trate de metástasis pulmonares, por lo que le han vuelto a remitir al oncólogo, que lo estudiará con detenimiento y os recomendará qué hacer.


Me preguntabas por pronósticos. Los oncólogos sólo manejamos estadísticas, y en realidad cada paciente y su enfermedad son una situación concreta. Un cáncer metastásico (gástrico o colo-rectal) tratado únicamente con quimioterapia (es decir, si no se puede operar) tiene, estadísticamente, mal pronóstico y no se cura. Es peor el pronóstico del cáncer gástrico que el del cáncer de colon, pero en cualquier caso, hablamos de plazos cortos (llevando sucesivas líneas de tratamiento, con respuestas a las mismas, la supervivencia media del cáncer gástrico metastásico llega escasamente a 1 año, y la del cáncer de colon metastásico a 2 años). En cualquier caso, aparentemente el volumen tumoral de tu suegro no es grande (el nódulo hepático creció durante 2 años sin aparecer más metástasis, ahora se ven “unas manchas en el pulmón” pero no hay más afectación), por lo que parece que su enfermedad es menos agresiva que otras, así que es difícil saber a qué atenerse. Además ahora tiene ya 80 años y un absceso hepático en proceso de resolución, todo ello a tener en cuenta a la hora de plantearnos algún tratamiento.



Como ves el tema da mucho que hablar, y te estoy respondiendo sin saber con certeza cómo ha sido todo desde un principio. Lo ideal sería que pudierais hablar tranquilamente con el oncólogo de tu suegro, para poder aclarar dudas y saber qué esperar. Asimismo, quizá tu suegro también quiera saber lo que le está pasando... Si me permites un consejo, pedidle al oncólogo que os dedique un rato y os lo explique, habiendo revisado su historia clínica y oncológica, y os quedaréis mucho más tranquilos. Frecuentemente, y por culpa de la carga asistencial, los médicos tendemos a dedicar menos tiempo del que deberíamos (y del que desearíamos) a estar con nuestros pacientes y sus familias, cuando muchas veces esto es tan importante como el tratamiento en sí.



Espero haberte aclarado algo con mi respuesta. Un saludo, Dra. Gil-Negrete Laborda

Estimada Carmen:

Sería recomendable que acudiera a su médico de cabecera para que valore ese bulto, que nota en la ingle desde hace algo más de un mes, en el contexto de sus antecedentes patológicos, de su clínica actual y de una correcta exploración física. Todo “bulto” de reciente aparición y que perdure durante más de 1 ó 2 semanas debería ser valorado por un médico, así como toda “mancha” nueva (o que cambie de tamaño, color, textura, forma, o que sangre o pique). Por la información aportada, podría deberse a una hernia inguinal (desencadenada por la tos), a un ganglio inflamado, o a alguna otra patología que precisaría de más estudios. Es prudente, por lo tanto, que pida cita en su ambulatorio y lo consulte. Un saludo, Dra. Gil-Negrete Laborda. Oncóloga Médica.