SAN SEBASTIÁN DV. Los vascos comemos poco pan. Esa es al menos la conclusión de los responsables de la Federación Vasca de Panadería, que han realizado un estudio que ofrece cifras sorprendentes. En los años 60, los ciudadanos vascos consumíamos 134 kilos de pan por persona y año. En los 70, consumíamos 80, y hoy sólo comemos 54 kilos por persona y año. Estamos por debajo del consumo recomendado por la Organización Mundial de la Salud, que anima a cada ciudadano a sumar a su dieta 80 kilos de pan al año para lograr una vida saludable.

¿Qué ha pasado para que la curva del consumo de pan en la Comunidad Autónoma Vasca haya dibujado una línea descendente? «Nos ha hecho mucho daño la idea errónea de que el pan engorda», explica Iván Martínez de Zuazo, secretario general de la Federación Vasca de Panadería, integrada en SEA (Empresarios Alaveses). «Cien gramos de pan aportan 286 kilocalorías, igual que la misma cantidad de pasta o arroz. La gente no ha dejado de consumir estos últimos alimentos y por eso mismo no debería haber dejado de comer pan».

Freno al descenso

Esta ingratitud hacia un alimento que en épocas pasadas ayudó a combatir el hambre y que ofrece valiosos nutrientes para nuestro organismo tuvo un momento de respiro. Fue en 1992. La tendencia a la baja comenzó a estancarse. «En ese año empieza en el País Vasco la oferta de los puntos calientes, la venta de pan recién horneado. El pan llega en masa a la tienda y allí lo fermentan y lo hornean. Con esta técnica se frenó la bajada y pasamos a un mantenimiento. De ahí no subimos».

Para frenar estas tendencias, la Asociación Vasca de Panaderos impulsa los desayunos saludables en los colegios de los tres territorios. A la iniciativa se ha sumado este año la Asociación de Diplomados de Dietética y Nutrición de Euskadi. «Tratamos de inculcar en los niños la importancia de comer pan». Y es que el bocadillo tradicional es una importante fuente de nutrientes. «El gran error ha sido la sustitución de los bocadillos por la bollería industrial», explica Martínez de Zuazo. «El 15% de los niños consume bollería industrial de forma habitual. Comer un bollo de vez en cuando no es un problema. Lo que termina influyendo en la salud es lo que se hace todos los días».

A pesar de la diversidad y atractivo de la oferta, la venta de pan se estanca. Como incentivo, algunas panaderías guipuzconas han puesto anuncios en sus escaparates explicando que este año no suben los precios. «El precio del pan es libre», explica Garikoitz Agote, responsable de Agipan, Asociación Guipuzcona de Panaderos. «No hay directrices y cada productor establece la política de ventas que estima conveniente».

Las tendencias son parecidas en otras comunidades autónomas. «Si en el País Vasco el consumo por persona en 2005 fue de 54,37 kilos, en el resto de España comieron 54,23». Según el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación, el pan representa el 6,5% del gasto alimentario de los españoles. En 2004, el sector de panadería en España facturó 4.696 millones de euros, de los que 3.902 correspondieron a gasto en hogares, mientras que 793 millones, a hostelería y restauración.

La facturación en el sector registró un aumento global con respecto al año 2003 del 9,9%. Fue el gasto extradoméstico (hoteles, restaurantes e instituciones) el que más se elevó porcentualmente, ya que registró una subida del 21,9% La facturación en los hogares se incrementó en un 7,7% durante el último año.